이 유전자 있으면 살 빼기 두 배 힘들다

FTO 유전자, 다이어트의 최대 장애물입니다

FTO(Fat mass and obesity-associated) 유전자는 지금까지 밝혀진 비만 관련 유전자 중 가장 강력한 영향을 미치는 유전자입니다. 이 유전자는 식욕을 자극하고, 포만감을 느끼기 어렵게 만드는 기능을 가지고 있으며, 이 유전자에 변이가 있는 사람은 일반인보다 하루 평균 200~300kcal 이상을 더 섭취하는 경향을 보입니다. 게다가 단 음식이나 고지방 음식에 더욱 민감하게 반응하기 때문에, 의식적으로 식단을 조절해도 무의식적으로 고열량 식품을 선택하게 됩니다. 즉, FTO 유전자가 활성화되어 있다면, 뇌는 다이어트를 방해하는 방향으로 작동하게 되며, ‘먹지 말아야지’라는 결심조차 유전자에 의해 무너질 수 있는 구조인 것입니다. 이 유전자를 가진 사람은 살을 빼는 데 있어 평범한 사람보다 두 배 이상 힘든 싸움을 하게 되는 셈입니다.

 

 

MC4R 유전자, 포만감 신호를 차단합니다

다이어트의 핵심은 ‘얼마나 먹느냐’보다 ‘언제 멈추느냐’에 달려 있습니다. 그런데 MC4R(Melanocortin 4 receptor) 유전자에 변이가 있을 경우, 식사를 해도 포만감이 제대로 느껴지지 않습니다. 이 유전자는 뇌의 시상하부에서 포만감 신호를 전달하는 역할을 하는데, 기능이 떨어질 경우 음식을 먹은 후에도 공복감이 지속되는 현상이 나타납니다. 실제로 MC4R 유전자는 비만 가족력과도 밀접한 관련이 있으며, 어린 시절부터 과체중이 나타나는 경향이 있습니다. 이 유전자를 가진 사람들은 배가 불러도 계속 먹게 되는 경향이 강하고, 자신의 식사량을 조절하는 데 더 많은 의식적 노력이 필요합니다. 일반적인 식사량 조절이나 칼로리 제한 다이어트는 효과가 낮고, 오히려 식사 템포 조절, 고단백 고섬유 식단 구성 등 맞춤 전략이 필요합니다.

 

ADRB2 유전자, 운동해도 살이 안 빠지는 이유입니다

‘운동을 열심히 해도 살이 빠지지 않는다’는 사람 중에는 ADRB2 유전자의 변이를 가진 경우가 많습니다. 이 유전자는 운동 중 지방을 얼마나 잘 분해하느냐를 결정짓는 역할을 하며, 기능이 약한 경우 운동을 해도 지방 연소 효과가 거의 나타나지 않습니다. 일반적으로는 같은 시간의 유산소 운동을 하면 일정량의 체지방이 감소하지만, ADRB2 유전자 변이 보유자는 같은 양의 운동으로 절반 이하의 효과만을 얻는 경우도 존재합니다. 이는 그들이 게으르거나 노력이 부족해서가 아니라, 유전적으로 운동 효율이 낮게 설계되어 있기 때문입니다. 이 경우 단순한 유산소 운동보다는 근육량을 늘려 기초대사량을 높이는 전략이 필요하며, 운동 강도와 방식의 변화가 살을 빼는 핵심 전략이 됩니다.

 

UCP1 유전자, 대사 자체가 느린 체질입니다

살이 찌는 원인은 단순히 많이 먹는 것만이 아닙니다. 몸이 에너지를 얼마나 소비하는가, 즉 대사 속도도 중요한 요소이며, 이 부분에 영향을 미치는 유전자가 바로 UCP1 유전자입니다. UCP1은 갈색지방에서 열을 만들어내는 역할을 담당하며, 이 기능이 활발할수록 같은 칼로리를 섭취해도 더 많은 열로 소모하게 됩니다. 그러나 이 유전자의 기능이 약한 사람은 기초대사량 자체가 낮고, 먹은 에너지를 쉽게 저장해버리는 체질이 됩니다. 특히 겨울철에도 손발이 차고 체온이 낮은 사람들은 이 유전자의 활성이 낮을 가능성이 높습니다. 이 경우에는 단순한 식단 조절보다는 체온을 높이는 생활 습관, 근육량 증가, 대사 촉진 운동이 효과적입니다. 살이 안 빠지는 것은 게으름이 아니라, 유전자가 설계한 대사 구조 때문일 수 있습니다.